Finland tar nu steget att avskaffa sitt statliga spelmonopol och legalisera betting genom ett licenssystem. Regeringen siktar på att det nya systemet ska vara igång senast 2026, i linje med liknande reformer i Sverige och Danmark. Beslutet kommer efter en lång politisk debatt och välkomnas av internationella spelbolag som länge velat in på den finländska marknaden.
Vändning efter politisk debatt
Den finska spelpolitiken genomgår en historisk kursändring. I åratal har Finland värnat sitt statliga spelmonopol, men växande konkurrens från utländska onlinespelbolag och oro för oreglerat spelande har tvingat fram en omprövning. Vändpunkten kom när även regeringspartiet Socialdemokraterna bytte ståndpunkt och började förespråka ett licenssystem. Kommunminister Sirpa Paatero (SDP), ansvarig för spelfrågor, konstaterade redan 2023 att omkring hälften av allt spelande online sker på utländska sajter utanför myndigheternas kontroll.
Med det politiska stödet på plats har Finlands center-höger-regering nu beslutat att avreglera spelmarknaden. En statlig utredning tillsattes hösten 2023 för att ta fram en ny spellag, och målet är att införa licenssystemet senast den 1 januari 2026.
Regeringen betonar att syftet med reformen är att minska spelandets skadeverkningar och återfå kontrollen över marknaden genom bättre kanalisering – att leda spelarna till lagliga, nationellt kontrollerade aktörer. Detaljerna i lagförslaget utarbetades under 2024 och en proposition väntas läggas fram i riksdagen våren 2025.
Följer Sverige och Danmark
Finland ansluter sig därmed till sina nordiska grannar som redan gått över till licenssystem. Danmark genomförde en spelreform 2012 där utländska bolag tilläts erbjuda vadslagning och nätkasino under nationell licens.
Sverige avskaffade sitt spelmonopol vid årsskiftet 2018/2019 och öppnade marknaden för privata operatörer mot att de söker licens och betalar skatt
Erfarenheterna från grannländerna visar på ökad kanaliseringsgrad – i Sverige beräknas nu majoriteten av onlinespelet ske hos licensierade bolag istället för hos oreglerade aktörer – samtidigt som staten får in nya skatteintäkter. Dock har kanaliseringsgraden sjunkit på sistone, vilket är oroväckande. Samtidigt har den fria konkurrensen fört med sig en kraftig ökning av spelreklam, något som väckt debatt om konsumentskydd och tvingat fram skärpta regleringar i både Sverige och Danmark.
Den finländska reformen lämnar Norge som ensam kvar i Norden med ett traditionellt spelmonopol. Norge har hittills valt att behålla statliga Norsk Tipping som ensam aktör och försökt stänga ute utländska bolag genom reklam- och betalningsblockeringar. Myndigheterna i Oslo försvarar monopolet med argument om spelansvar och folkhälsa, men även i Norge spelar många via utländska sajter trots förbud. Kontrasten blir nu skarp när Finland överger den gemensamma linje man tidigare haft med Norge och istället följer den väg som Sverige och Danmark stakat ut.
Internationella bettingbolag välkomnar reformen
Beskedet att Finland öppnar sin spelmarknad har mottagits positivt av spelbranschen. Hittills har internationella bettingbolag varit hänvisade till en gråzon – de har lockat finska kunder via nätet utan tillstånd, vilket lett till att ungefär 50 % av finländarnas onlinespelande sker hos utländska bettingoperatörer, skriver den den finska nyhetsportalen om betting, Vedonlyöntisivut.fi.
Under monopolets tid har staten svarat med repressiva åtgärder: så sent som i februari i år svartlistades det svenskgrundade bolaget Betsson av finska polisstyrelsen, vilket innebar att banker blockerade transaktioner från Finland till Betssons spelsajter
Med det nya licenssystemet blir sådana tvångsåtgärder obehövliga – istället kan bolag som Betsson och andra stora aktörer lagligt ansöka om licens, verka öppet och bidra till statskassan genom licensavgifter och spelskatt.
Branschorganisationen European Gaming and Betting Association (EGBA), som företräder flera av Europas stora spelbolag, har uttryckt sitt stöd för Finlands omreglering
Samtidigt påpekar EGBA att vissa delar av det nuvarande lagförslaget kan behöva justeras för att verkligen styra om spelarna till licensierade alternativ. Till exempel planerar Finland mycket strikta begränsningar av bonusar och reklam – bland annat kan annonsering i sociala medier och via affiliates förbjudas helt. Branschen varnar för att ett totalförbud mot välkomstbonusar riskerar göra licensbolagen mindre konkurrenskraftiga mot kvarvarande svartspel
Å andra sidan välkomnar spelbolagen att licensierade operatörer får marknadsföra sig i kanaler som tidigare varit stängda för dem, såsom tv, radio och tidningar, så länge det sker med måtta och med hänsyn till konsumentskyddet
Flera svenskbaserade bettingbolag – däribland Betsson och Kindred (Unibet) – förväntas finnas bland de intresserade när licensansökningar öppnar. Enligt bedömare kan Finland räkna med ett stort antal ansökningar; uppskattningar talar om allt från 30 upp till 70 bolag som kan söka licens i landet. Den finländska spelmarknaden är attraktiv med en spelintresserad befolkning och stark köpkraft, och att den nu regleras med licenser ses som ett ”win-win” av många aktörer. För Finland innebär reformen ökad kontroll, nya skatteintäkter och bättre konsumentskydd, medan spelbolagen får tillgång till en lukrativ marknad under förutsägbara regler. Reformens verkliga effekt återstår att se, men klart är att Finland går in i en ny spelpolitisk era – och bryter ett monopol som präglat landet i decennier.
Lämna en kommentar